Первые соревнования по легкой атлетике среди спортсменов с ограниченными возможностями  были проведены в 1952 году,  в г. Сток Мондевили (Великобритания), которые были организованы для ветеранов Великой Отечественной войны.

Это был один из восьми видов спорта, включенных в программу первых Паралимпийских игр  1960 года, которые прошли в г. Риме, Италия. Легкая атлетика развивается  более чем в 120 странах мира и находится под эгидой Международного Паралимпийского Комитета. Легкая атлетика самый медалеемкий вид спорта в программе Паралимпийских игр, на предстоящих играх в Рио – де – Жанейро будет разыграно 177 комплектов медалей из 528. В соревнованиях по легкой атлетике принимают участие спортсмены спорта лиц с поражением опорно-двигательного аппарата, спорта слепых и спорта лиц с интеллектуальными нарушениями. Спортсмены соревнуются в соответствии с их функциональной классификацией в беговых дисциплинах на короткие и средние дистанции, метаниях диска, копья, булавы, толкание ядра, прыжки в высоту, прыжки в длину, а так же тройном прыжке.